Commissione Europea: Qualcomm ha pagato un produttore perché usasse i suoi chip

Dopo la multa a Google, questa volta la Commissione Europea si scaglia contro Qualcomm, accusato di aver violato le normative europee sull'antitrust.

Sul colosso statunitense gravano pesanti accuse: secondo quanto riportato nel comunicato, a partire dal 2011 Qualcomm avrebbe pagato ingenti somme ad un importante produttore di smartphone per utilizzare esclusivamente i suoi chip per la connessione (baseband). Non è stata resa nota quale sia l'azienda ad aver accettato i pagamenti.

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Inoltre, secondo la Commissione Europea, tra il 2009 e il 2011 Qualcomm avrebbe venduto alcuni SoC a prezzi inferiori del costo di produzione (Predatory Pricing) con il solo scopo di escludere Icera dal mercato.

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Exclusivity payment Statement of Objections

The first Statement of Objections outlines that since 2011, Qualcomm has paid significant amounts to a major smartphone and tablet manufacturer on condition that it exclusively use Qualcomm baseband chipsets in its smartphones and tablets.

The Commission takes the preliminary view that this conduct has reduced the manufacturer's incentives to source chipsets from Qualcomm's competitors and has harmed competition and innovation in the markets for UMTS and LTE baseband chipsets. The contract between Qualcomm and the manufacturer containing the exclusivity clauses is still in force.

Predatory pricing Statement of Objections

The second Statement of Objections takes the preliminary view that between 2009 and 2011 Qualcomm engaged in 'predatory pricing' by selling certain baseband chipsets at prices below costs, with the intention of hindering competition in the market. This conduct appears to have taken place at a time when Icera posed a growing threat to Qualcomm in the leading edge segment of the market, offering advanced data rate performance. In the Commission's preliminary view, Qualcomm reacted to that threat by selling certain quantities of its UMTS baseband chipsets to two of its customers at prices that did not cover Qualcomm's costs, with the aim of forcing Icera out of the market.

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Qualcomm ha tempo fino ad aprile 2016 per rispondere alle accuse ed evitare la multa della Commissione Europea. Queste accuse vanno ad aggiungersi alla già difficile situazione della società, che ha affrontato un pessimo trimestre con crollo degli utili e previsioni di licenziamento del 15% del personale.